يتصدر أرسنال جدول ترتيب الدوري الإنكليزي الممتاز، مستفيدا بثبات الأداء، وتذبذب نتائج المنافسين، وعلى رأسهم مانشستر سيتي وليفربول، لتعود آمال التتويج باللقب.
أرسنال المتوج بالدوري الإنكليزي 13 مرّة، لم يعرف طعم الفوز بالبريميرليغ منذ عام 2004 تحت قيادة مدربه الفرنسي السابق آرسين فينغر، ويأمل في التتويج بعد 22 عاما مع الإسباني ميكيل أرتيتا.
نصيحة فيرغسون
السير أليكس فيرغسون أيقونة التدريب في البريميرليغ، والمدير الفني الأسبق لمانشستر يونايتد، كان ينصح دائما بضرورة الاعتماد على الدفاع لأي فريق يريد أن يكون بطلا للدوري الإنكليزي.
وقال فيرغسون: "الهجوم يجعلك تفوز بالمباريات، لكن الدفاع يمنحك الألقاب"، مشيرا إلى ضرورة أن يتمتع الفريق البطل بخط دفاع يجعل الوصول إلى مرماه صعبا للغاية.
لكن نصيحة فيرغسون ليست دقيقة بنسبة 100%، لأنّ آخر 30 سنة في البريميرليغ، فازت الأندية باللقب من دون أن يكون الدفاع هو أكثر خط يتم إنفاق الأموال لتدعيمه، وكان الفوز من نصيب الأندية التي تسجل أكبر عدد من الأهداف في الغالب.
لكن أرتيتا قد يكون أحد الذين ينجحون في تطبيق نصيحة فيرغسون من أجل الفوز باللقب، من خلال الدفاع القوي الذي يساعده حتى الآن على تصدر جدل الترتيب بفارق 6 نقاط عن أقرب منافسيه.
وبغضّ النظر عن انتقاد أداء الفريق وصفه بالممل في كثير من الأحيان، أرسنال لا يهتم بتسجيل الكثير من الأهداف في كلّ المباريات، بما أنّه لا يستقبل الكثير منها.
دفاع حديدي
خلال 10 مباريات خاضها أرسنال حتى الآن في البريميرليغ، لم يستقبل الفريق سوى 3 أهداف فقط، ليصبح الأقوى دفاعا في البطولة بلا منافس يقترب من نفس الأرقام.
المركز الثاني في قائمة الأقوى دفاعا، يحتله مانشستر سيتي وسندرلاند وتوتنهام، إذ استقبل كلّ فريق 8 أهداف فقط، ثمّ كريستال بالاس الذي استقبل 9 أهداف.
وبالمقارنة مع حامل اللقب ليفربول، تظهر أهمية الدفاع، إذ استقبل "الريدز" 14 هدفا حتى الآن، أكثر بـ11 هدفا من فريق أرسنال، وهو ما يفسر التخلف بفارق 7 نقاط عن فريق أرتيتا.
وإذا استمرّ أرسنال على النفس النهج، سيكون قريبا للغاية من تحطيم رقم تشيلسي في موسم 2004-2005 عندما فاز بالبريميرليغ بأقلّ عدد من الأهداف في شباكه، باستقبال 15 هدفا فقط، وبالمعدل الحالي سينهي أرسنال البطولة باستقبال 11 هدفا.
لكن ليس بالأهداف فقط، أرسنال هو أقل فريق يُسدد على مرماه في الدوري، وعندما يتم التسديد، تصل كرة واحدة فقط بين القائمين والعارضة من بين كلّ 4 تسديدات، وهو ما يفسر جودة الدفاع.
ويعتمد أرتيتا على الثنائي الدفاعي بالمفضل بشكل أساسي، البرازيلي غابرييل والفرنسي ويليام ساليبا، بالإضافة إلى المساندة من وسط الملعب والأطراف الهجومية لغلق المساحات الدفاعية للفريق عندما يفقد الكرة.
مهمة معقدة
وتُعدّ مهمة الوصول إلى مرمى أرسنال هذا الموسم في غاية التعقيد، وبالنظر إلى المحاولات الـ٣ الناجحة التي تحولت إلى أهداف في متصدر الدوري، يمكن استخلاص طرق اختراق منظومة أرتيتا الدفاعية.
الهدف الأوّل في أرسنال جاء من ركلة ثابتة أمام ليفربول بتوقيع دومينيك سوبوزلاي من مسافة 30 ياردة، والثاني كان بتوقيع نيك وولتمايد بضربة رأس في مباراة "الغانرز" ضد نيوكاسل.
أمّا الثالث فجاء من هجمة مرتدة سريعة نفذها فريق مانشستر سيتي في ملعب الإمارات وانتهت بهدف في شباك أصحاب الأرض، كأول هدف من لعب مفتوح في العمق يصيب المرمى.
