لم يعد عدد الخطوات اليومية المؤشر الوحيد الذي يستند إليه الباحثون لتقييم فوائد المشي، بعدما سلطت دراسات حديثة الضوء على أهمية سرعة الخطوات، ودورها المحتمل في تحسين صحة القلب وخفض مخاطر الإصابة بأمراض مزمنة.
انخفاض مخاطر الوفاة المبكرة
فقد أشارت الأبحاث إلى أن المشي بوتيرة أسرع يرتبط بانخفاض مخاطر الوفاة المبكرة، مقارنة بالمشي البطيء، حتى عند أخذ عوامل مثل العمر والحالة الصحية والنشاط البدني في الاعتبار.
ورأى الباحثون أن سرعة المشي قد تعكس أيضاً مستوى اللياقة وصحة القلب والرئتين والعضلات، ولذلك فإن ارتباطها بطول العمر لا يثبت بالضرورة أن زيادة السرعة وحدها هي السبب المباشر في انخفاض الوفيات.
وبينما يركز كثيرون على الوصول إلى عشرة آلاف خطوة يومياً، تشير الأدلة إلى أن الانتظام في المشي وشدة النشاط قد يكونان أكثر أهمية من الالتزام برقم واحد للجميع.
دراسة جديدة تكشف الأرقام
وفي دراسة نُشرت في مجلة JAMA Network Open، حلّل الباحثون بيانات 4067 شخصاً في المملكة المتحدة، بلغ متوسط أعمارهم نحو 69 عاماً، وتابعوا سجلاتهم الصحية لنحو 12 عاماً.
وقارن الباحثون بين سرعة المشي المقاسة في اختبار قصير، وعدد الخطوات في الدقيقة خلال الحياة اليومية، باستخدام أجهزة استشعار تُرتدى على المعصم.
كما سُجلت خلال فترة المتابعة 739 وفاة، وأظهرت النتائج ارتباط المشي الأسرع، وكذلك ارتفاع وتيرة الخطوات اليومية، بانخفاض خطر الوفاة من مختلف الأسباب، حتى بعد مراعاة عوامل صحية وسلوكية أخرى.
وخلصوا إلى أن قياس سرعة المشي في العيادات، أو متابعة وتيرة الخطوات بالأجهزة الذكية، قد يساعدان في تقييم المخاطر الصحية. لكن الدراسة رصدية، ولا تثبت أن زيادة سرعة المشي وحدها تطيل العمر.
150 و300 دقيقة أسبوعياً
يذكر أنه المشي السريع عادةً يعني السير بوتيرة تجعل التنفس أسرع قليلاً، مع بقاء الشخص قادراً على التحدث، وهو ما يعادل لدى كثير من البالغين نحو خمسة إلى ستة كيلومترات في الساعة، مع اختلاف السرعة المناسبة بحسب العمر واللياقة.
رغم ذلك، لا تعني النتائج أن المشي البطيء بلا فائدة، إذ يظل النشاط البدني المنتظم أفضل من قلة الحركة، لكن زيادة الوتيرة تدريجياً قد توفر فوائد إضافية للأشخاص القادرين على ذلك.
بدورها، توصي منظمة الصحة العالمية البالغين بممارسة ما بين 150 و300 دقيقة أسبوعياً من النشاط البدني متوسط الشدة، ويمكن أن يكون المشي السريع وسيلة لتحقيق هذا الهدف.
