حتى صباح الأحد، لم يبدأ هجوم إسرائيل الواسع والمرتقب على المناطق الشمالية لقطاع غزة، بالرغم من أن الهجوم كان من المفترض أن يبدأ خلال عطلة نهاية الأسبوع بحسب مسؤولين عسكريين إسرائيليين تحدثوا لصحيفة نيويورك تايمز الأميركية، فأكدوا أن بعض العوامل الجوية تسببت في تأجيل الهجمة لبضعة أيام، وذلك كي يتمكن سلاح الجو الإسرائيلي والمسيرات على حد سواء من توفير غطاء جوي للجنود.

تحمل العملية الكثير من عناصر المخاطرة، بداية من التقاطع مع أنفاق غزة، أو القتال في منطقة حضرية مكتظة، أو حتى التعثر في الألغام، وقد تتورط القوات الإسرائيلية في قتال يدوم لوقت طويل.

لكن القوات الإسرائيلية تأخذ احتياطاتها، وتستعد للعملية، فمن جهة يحصل الجنود الإسرائيليون بحسب الصحيفة الأميركية على تدريبات إضافية على القتال في البيئات الحضرية المدمرة، وذلك بسبب ما تعرض له قطاع غزة من تدمير بسبب الغارات الجوية.

كما تم "تخفيف" قواعد الاشتباك الخاصة بالجيش الإسرائيلي، مما يمكن الجنود من إجراء "عمليات تحقق" أقل قبل إطلاق النار على مشتبه فيهم.

طلبت حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من جماعة حزب الله اللبنانية ألا تبدأ حربا على جبهة ثانية، وهددت "بتدمير لبنان" إذا فعلت ذلك، في الوقت ذاته حذرت بعثة إيران لدى الأمم المتحدة في ساعة متأخرة من مساء أمس السبت، من أنه إذا لم يتم وقف "جرائم الحرب والإبادة الجماعية" التي ترتكبها إسرائيل على الفور، فإن "الوضع قد يخرج عن السيطرة" وتكون له عواقب بعيدة المدى.

وحذر الرئيس الأميركي جو بايدن وغيره من زعماء العالم من قيام أي دولة بتوسيع نطاق الصراع، ودعت المنظمات الدولية وجماعات الإغاثة إلى الهدوء بينما تضغط على إسرائيل للسماح بدخول المساعدات الإنسانية.

وفي نيويورك طلبت روسيا من مجلس الأمن الدولي التصويت غدا الإثنين على مشروع قرار بشأن الصراع بين إسرائيل وحماس يدعو إلى وقف إطلاق النار لأسباب إنسانية ويدين العنف ضد المدنيين وجميع أعمال الإرهاب.

اتصل بايدن أمس السبت بنتنياهو، وأكد دعمه "الراسخ" لإسرائيل، كما ناقش التنسيق الدولي لضمان حصول المدنيين الأبرياء على الماء والغذاء والرعاية الطبية، وتحدث بايدن أيضا مع الرئيس الفلسطيني محمود عباس الذي شدد على الحاجة الملحة للسماح بممرات المساعدات الإنسانية العاجلة في غزة.

وقالت وزارة الدفاع الأمريكية إن المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات أيزنهاور ستبدأ التحرك نحو شرق البحر المتوسط ​​للانضمام إلى مجموعة حاملة طائرات أخرى موجودة بالفعل.

وقال وزير الدفاع لويد أوستن إن ذلك: "جزء من جهودنا لردع الأعمال العدائية ضد إسرائيل أو أي جهود لتوسيع هذه الحرب في أعقاب هجوم حماس على إسرائيل".

طلب الجيش الإسرائيلي يوم الجمعة الماضي من سكان النصف الشمالي من قطاع غزة، الذي يضم مدينة غزة؛ أكبر مدينة في القطاع، التحرك جنوبا على الفور، وقال أمس السبت إنه سيضمن سلامة الفلسطينيين الفارين على طريقين رئيسيين حتى الساعة الرابعة عصرا، واحتشدت القوات مع انقضاء المهلة.

لكن حماس طلبت من الناس عدم المغادرة، قائلة إن طرق الخروج غير آمنة، وقال بعض السكان إنهم لن يغادروا، حيث استعادوا ذكرى "النكبة" عندما أُجبر الكثير من الفلسطينيين على ترك منازلهم خلال حرب عام 1948 التي صاحبت قيام إسرائيل.

وقالت سيدة تجلس في منزلها مع أحفادها في مواجهة القصف الإسرائيلي المتواصل ونقص الخبز ومياه الشرب والكهرباء: "إنهم يضربوننا لكننا لن نترك منازلنا ولن نهجّر".

وتقول إسرائيل إن حماس تمنع الناس من المغادرة لاستخدامهم كدروع بشرية، وهو ما تنفيه حماس.

الطريق الوحيد للخروج من غزة ولا يخضع للسيطرة الإسرائيلية هو معبر رفح الذي يفصل القطاع عن مصر، وتقول مصر رسميا إن جانبها مفتوح، لكن حركة المرور متوقفة منذ أيام بسبب الضربات الإسرائيلية، وأعلنت مصادر أمنية مصرية أنه يجري تعزيز الجانب المصري وأن القاهرة ليس لديها نية لقبول تدفق أعداد كبيرة من اللاجئين.

وقال مسؤول بوزارة الخارجية الأمريكية إن الولايات المتحدة تعمل على فتح المعبر للسماح لبعض الأشخاص بالخروج وإنها على اتصال بأمريكيين من أصل فلسطيني يريدون مغادرة غزة، وقالت واشنطن في وقت لاحق إنها طلبت من مواطنيها محاولة الوصول إلى المعبر.