لماذا نحب الكربوهيدرات؟ الجواب في الـDNA

أحيانا، قد تكون أسعد لحظة في يومك الوصول إلى المطعم لتناول سلة كاملة من الخبز الدافئ، أو الاستمتاع بطبق معكرونة تسبح بالصلصة. واتضح أن حبنا للكربوهيدرات قد يكون متأصلا في حمضنا النووي.

كشفت دراسة جديدة، بقيادة جامعة بافالو ومختبر جاكسون، عن بعض القرائن حول سبب انجذابنا الشديد للأطعمة النشوية. وفقا للبحث، ربما تضاعف الجين الذي يساعدنا في هضم النشويات، والذي يسمى "جين الأميليز اللعابي" (AMY1)، لأول مرة منذ أكثر من 800 ألف عام، قبل وقت طويل من ظهور الزراعة.

ماذا يعني ذلك؟

جين AMY1 مسؤول عن إنتاج إنزيم الأميليز في لعابنا، والذي يساعد في تحليل الأطعمة النشوية إلى سكريات بمجرد دخولها أفواهنا.

في الأساس، يجعل طعم شريحة البيتزا تلك أفضل. فكلما زاد عدد جينات AMY1 لديك، زاد إنتاج الأميليز لديك، وتحسنت قدرتك على هضم النشا.

ولكن لا يمتلك جميع البشر نفس عدد نسخ AMY1.

فقد يمتلك بعض الأشخاص نسخة واحدة فقط، بينما قد يمتلك آخرون ما يصل إلى 9 نسخ. وهذا التنوع الجيني يعني أننا جميعا نعالج الأطعمة النشوية بشكل مختلف بعض الشيء.

وتُظهِر الدراسة الجديدة أن هذه المرونة الجينية بدأت في وقت أبكر كثيرا في تاريخ البشرية مما كنا نعتقد، قبل الزراعة أو حتى وجود الخبز.

الأصول القديمة لجرعة النشا لدينا

من خلال تحليل الحمض النووي للبشر القدامى وحتى إنسان نياندرتال، وجد الباحثون أن الصيادين وجامعي الثمار لديهم بالفعل نسخ متعددة من جين AMY1، مما يشير إلى أنهم كانوا مجهزين جيدا للتعامل مع الأطعمة النشوية قبل فترة طويلة من الزراعة.

كما كان لدى إنسان نياندرتال وإنسان دينيسوفا، أبناء عمومتنا البعيدين، هذه النسخ الجينية، مما يشير إلى أن القدرة على هضم النشا كانت سمة مشتركة بين البشر الأوائل.

ويحكي عمر جوكومين، أحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة: "من المرجح أن يساعد وجود المزيد من نسخ AMY1 أسلافنا على التكيف مع الأنظمة الغذائية الجديدة أثناء انتقالهم إلى بيئات مختلفة".

وسمحت هذه المرونة للبشر بالازدهار وتقبلا لمجموعة واسعة من الأطعمة، خاصة وأن الخيارات الغنية بالنشا مثل الحبوب والدرنات أصبحت أكثر شيوعا مع اختراع الأدوات والطهي.

كيف غيرت الزراعة اللعبة؟

في آخر 12 ألف عام، عندما بدأت الزراعة في إعادة تشكيل الأنظمة الغذائية البشرية، ومع بدء البشر في الاعتماد بشكل أكبر على الحبوب والمحاصيل النشوية الأخرى، زاد عدد نسخ جين AMY1 في بعض السكان بشكل أكبر.

على سبيل المثال، شهد المزارعون الأوروبيون الأوائل ارتفاعا في متوسط ​​عدد نسخ AMY1 لديهم، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن أولئك الذين لديهم أعداد نسخ أعلى يمكنهم هضم النشا بكفاءة أكبر ولديهم فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة.

ويشير البحث أيضا إلى أن الحيوانات التي تعيش جنبا إلى جنب مع البشر، مثل الكلاب، تظهر زيادة مماثلة في قدرتها على هضم النشا.

كيف يساعدنا هذا الاكتشاف؟

قد يكون لهذا الاختلاف الجيني آثار كبيرة على فهم صحتنا وتغذيتنا.

مع المزيد من البحث، يأمل العلماء في الكشف عن كيفية تأثير عدد نسخ AMY1 على كل شيء بدءا من كيفية استقلابنا للطعام إلى صحتنا الأيضية العامة.

قد يساعد ذلك حتى في تفسير سبب صعوبة إدارة بعض الأشخاص لمستويات السكر في الدم أو كونهم أكثر عرضة لحالات مثل مرض السكري.