هل تحتاج "لغة" لتفكّر؟

ترى الباحثة إيفلينا فيدورنكو المتخصصة في طب الأعصاب من مركز ماكجفرن لأبحاث المخ التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن اللغة والتفكير في حقيقة الأمر هما كيانان منفصلان تماما، وأن مخ الإنسان يتعامل مع كل وظيفة من الاثنين بشكل منفصل عن الآخر.

بالتالي، فإن عقل الإنسان يمكنه التعاطي مع أعلى درجات التفكير بدءا من حل المشكلات إلى المنطق الإجتماعي، دون الحاجة للاستعانة بأي لفظة أو تركيبة لغوية.

وأوضحت في دراسة أوردتها الدورية العلمية Nature أن الشخص الذي يعاني من فقدان كلي أو جزئي للقدرة على التعامل مع اللغة المنطوقة، وهو ما يعرف باسم aphasia يظل بمقدوره استخدام وظائف عقلية جوهرية.

وتقول فيدورنكو إنها بدأت الاهتمام بدراسة الصلة بين اللغة والتفكير في مطلع القرن الحالي من منطلق أن عقل الانسان يؤدي وظائفه الإدراكية المختلفة بطريقة حوسبية هرمية.

واللغة تعتبر نموذجا مثاليا لهذا الهيكل الهرمي، بمعنى أن اللغة تتكون من ألفاظ، ثم تتحول هذه الألفاظ إلى عبارات، وثم تتطور العبارات إلى جمل كاملة باعتبارها أوعية لتوصيل المعاني.

وحاولت التوصل إلى أجزاء المخ المسؤولة عن هذا التسلسل الهرمي الذي يعتقد أنها موجودة في الفص الأمامي الأيسر للمخ. ولكن الدراسات التشريحية التي قامت بها توصلت إلى أن أجزاء المخ التي تتعامل مع اللغة تختلف عن الأجزاء الخاصة بالتعامل مع وظائف مثل حل العمليات الحسابية أو التفاعل مع الموسيقى مثلا.

اعتمدت فيدورنكو على أكثر من منهج بحثي للتيقن من صحة النظرية الخاصة بانفصال اللغة عن التفكير.

ووجدت خلال التجارب أن الأشخاص الذين يعانون من إعاقات لغوية جسيمة بسبب تلف كامل في الفص الأيسر من المخ جراء التعرض لحوادث يظل بمقدورهم أداء وظائف تتطلب التفكير.

واستشهدت بـ:

• بعض القبائل البدائية التي ليس لديها لغات خاصة بها.
• الأطفال في مرحلة ما قبل الكلام.
• بعض الفصائل الحيوانية المتطورة مثل القرود.

حيث أن جميع هؤلاء يمكنهم التفكير بشكل سليم دون الاعتماد على قوالب لغوية.

واستعانت فيدورنكو بنتائج بعض التجارب العلمية التي أجريت خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي التي كانت تعتمد على إجراء تصوير إشعاعي للمخ أثناء القيام بوظائف معينة للتحقق من معدلات تدفق الدم داخل أجزاء المخ المختلفة أثناء الانخراط في أنشطة معينة.

وتبين أنه أثناء القيام ببعض العمليات العقلية تظل أجزاء المخ المسؤولة عن اللغة في حالة خمول وقتي مثل:

• حل المسائل الرياضية أو الأحجيات.
• القيام باختبارات تتعلق بالذاكرة والتخطيط وآليات اتخاذ القرار.

وترى الباحثة فيدورنكو أن دور اللغة في الأساس هو نقل الأفكار بين البشر، موضحة: "نحن لا نستطيع قراءة أفكار بعضنا البعض، وبالتالي فإننا بحاجة إلى وسيلة مرنة لنقل أفكارنا الداخلية إلى المحيطين بنا، وهكذا يستطيع كل شخص تحديث قواعد المعلومات والمعارف التي يستند إليها كوسيلة للتفكير".

وتأكيدا لأهمية اللغة بالنسبة للتفكير، تقول إنه على مدار العقود القليلة الماضية تطورت خصائص اللغات التي يتحدث بها البشر، والتي يزيد عددها عن 7 آلاف لغة، ما بين منطوقة إلى لغة إشارة، على نحو يكفل توصيل الأفكار والمعلومات بشكل أفضل، مما يتيح سهولة الإدراك واستنباط الأفكار ثم نقلها للأطفال بل للأجيال التالية.

ردا على سؤال بشأن ما إذا كانت أنظمة اللغة والتفكير تتفاعل مع بعضها داخل مخ الإنسان، تقول إن علوم طب الأعصاب ليس لديها أدوات لقياس هذا الشكل من أشكال التفاعل.

ولكن التطور الذي حققه العلم في مجال الذكاء الاصطناعي أتاح إمكانية ابتكار منظومات حوسبية لقياس خواص اللغة البشرية مثل GPT2 وما بعدها، ويمكن لهذه الأنظمة انتاج عبارات لغوية ذات مغزى وسليمة نحويا في الوقت ذاته، وهو ما يتفق مع مفهوم أن النظام اللغوي في حد ذاته ليس هو ما يؤدي للتفكير.

واستدركت قائلة: "ولكننا نعمل مع مجموعات بحثية أخرى لابتكار منظومات عصبية اصطناعية للغة ثم محاولة ربطها بأنظمة إلكترونية تعمل بنفس طريقة تفكير البشر حتى نتوصل لفهم كيف يمكن لمنظومة خاصة بالتفكير أن تتفاعل مع نظام يمكنه اختزان المقاطع اللغوية واستخدامها".