جيمس هاردن.. قصة أشهر لحية "رياضية" في العالم

اكتسب نجم كرة السلة ودوري المحترفين الأميركي NBA، جيمس هاردن، شعبية هائلة في مختلف أنحاء العالم بسبب اللحية التي أطلقها وظلّت علامة تميزه بين الجماهير على مدار عدة سنوات.

جيمس هاردن ليس أول لاعب في دوري NBA تحديدا يُطلق لحيته، وهناك غيره الكثير، لكنه تميّز عنهم جميعا بطول وكثافة اللحية بشكل ملحوظ، حتى تحولّت إلى علامته التجارية الخاصة، على حد تعبير والدته مونغا ويليس.

نشأ هاردن في كومبتون بولاية كاليفورنيا، وكان أصغر 3 أطفال، وحسب أصدقائه المقربين كان لاعب كرة سلة عاديا في المدرسة الإعدادية، وفق ما نقلته صحيفة the times العالمية، وعملت والدته في شركة هواتف كمرسِلة اتصالات لرعاية أسرته، بينما لم يُبدِ هو أي إشارة إلى رغبته في إطالة لحيته.

ويقول أكيلي روبرتسون، وهو شقيق هاردن الأكبر بـ14 عاما ويعمل حلاقا: "لم نكن نهتم بشعر الوجه، في الحقيقة لم يكن شعره كثيفا بهذه الدرجة، ربما لم يكن لديه شعر وجه حقيقي حتى مرحلة الجامعة".

ويقول صديقه كاميلو فالنسيا، الذي يعرفه منذ أن كانا في الـ13 من عمرهما: "التقيت بجيمس في المدرسة الإعدادية، ثم انتقلت إلى هناك وأصبحنا صديقين ولعبنا كرة السلة، كنتُ في الصف السادس، ومنذ ذلك الحين ونحن على علاقة جيدة".

ويضيف سكوت بيرا، وهو مدرب هاردن لـ3 سنوات في مدرسة أرتيسيا الثانوية: "من المستحيل أن ينمو شعره بهذا الشكل في المدرسة الثانوية، ولا حتى قريبا من ذلك. لا أعرف إن كان شعره كثيفا جدا بهذه الدرجة أم لا".

عندما استهل جيمس هاردن مسيرته الاحترافية، بدأ المشجعون يلاحظون لحيته وانتشرت قمصان بين جماهير الفرق المنافسة تحمل عبارة ساخرة "احذروا من اللحية".

واختير هاردن كسادس أفضل لاعب في الدوري الأميركي للمحترفين لموسم 2011-2012، وبعد فشله في تمديد عقده مع فريق ثاندر، انتقل إلى فريق روكتس قبل بداية نسخة 2012-2013، وكانت لحيته في أوج قوتها آنذاك.

وقررت إدارة نادي روكتس استغلال الأمر على أفضل ما يكون، وأغراها المال لتبدأ بعدها في بيع اللحى الاصطناعية بين الجماهير، وجنت أرباحا طائلة نظير ذلك.

في المقابل، حقق جيمس هاردن نفسه أرباحا كبيرة بعد أن تلقى عرضا مثيرا من شركة أديداس الألمانية للمستلزمات الرياضية، ووقع معها عقدا يمتد لـ13 سنة كاملة نظير 200 مليون دولار، وتظهر لحيته على الحذاء الخاص به.

وبحسب التقرير، نادرا ما يستخدم هاردن زيوت اللحية، ويكتفي فقط بـ "عود طويل" من أجل تصفيفها، لكنه يعاني كثيرا أثناء تناول الطعام خاصة في المطاعم خارج المنزل.

ويقول هاردن في هذا الصدد "الأمر يكون صعبا (تناول الطعام)، لذلك يجب أن يكون لديك أصدقاء جيدون وأشخاص طيبون ليخبروك، إذا ما كانت لديك أشياء في لحيتك"، ورغم كل هذه المتاعب فإنه يرفض قصها تماما.

ويقول صديقه بوبي براون في هذا الصدد: "نمزح كثيرا بشأن ذلك طوال الوقت، إذا قصّ لحيته سيفقد أناقته، ربما يشعر بالعار، لا أعتقد أنه سيقوم بذلك أبدا".