قال المدرب الآيسلندي لأيرلندا، هايمير هالغريمسون، إن لاعبيه "أسهموا في لفت أنظار العالم" إلى غزة، خاصة من خلال ارتداء شارة سوداء خلال مباراتهم ضد إسرائيل في الجولة الأولى من مسابقة دوري الأمم الأوروبية.
وأقيمت المباراة التي حسمتها أيرلندا 3-0 في مدينة ديبريتسن المجرية، ولم يتبادل قائدا المنتخبين المصافحة أو الرايات التذكارية قبل انطلاق المباراة. وأثناء عزف النشيد الإسرائيلي، وفي ملعب شبه خال، خفض جميع اللاعبين الأيرلنديين رؤوسهم بشكل لافت.
وقال هالغريمسون: "كان الأمر صعبا للغاية بالنسبة إلى كثير من اللاعبين، آمل ألا يكون الأمر كذلك في المباراة المقبلة، لأنهم أظهروا دعمهم للاحتجاج، ونجحوا في لفت الانتباه عالميا، وليس في أيرلندا فقط، إلى هذه القضية، وهذا عادة هو الهدف من الاحتجاج، أي زيادة الوعي إزاء وضع معين".
وتابع: "أعتقد أن هؤلاء اللاعبين حققوا ذلك من خلال جميع تصرفاتهم وكل ما قالوه، لا أكثر ولا أقل من غافين بازونو، لكن الآخرين فعلوا ذلك هنا على أرض الملعب من خلال الطريقة التي عبّروا بها عن مواقفهم، لذا آمل أن يتفهم الناس ذلك".
وكان بازونو الوحيد الذي قرر مقاطعة مباراتي دوري الأمم ضد إسرائيل، لكن المنتخب الأيرلندي سيستضيف إسرائيل في 4 أكتوبر المقبل، لكن على أرض محايدة، في باتشكا توبولا بصربيا، بعدما اعتبر الاتحاد الأيرلندي أن تنظيم المباراة مسألة شديدة الحساسية، مشيرا إلى "تحديات تنظيمية".
