حرب النجوم.. كيف انتصرت الصين على أميركا بفضاء أفريقيا؟

تتعاون بكين بشكل مثمر مع القاهرة في مجال الفضاء، إذ يشمل ذلك التعاون منح مركز الفضاء الجديد بالعاصمة الإدارية الجديدة شرق القاهرة، اثنين من أقوى التلسكوبات في العالم.

كما منحت بكين المركز المصري قمرين صناعيين أطلقا في العام ٢٠٢٣، بعد تجميع أحدهما في مصر، وتصنيع الآخر بالكامل في الصين، كما أطلقت قمرا صناعيا ثالثا يعمل لصالح مصر، وفقا لمصادر رويترز.

وسيكون المركز المصري الجديد في العاصمة الإدارية هو المكون الأهم في مدينة الفضاء المصرية الجاري تشييدها، إذ تعتمد مصر على التعاون الصيني لجعله مركزا عالميا رفيع المستوى.

يأتي ذلك مع عمل القاهرة وبكين على توطيد العلاقات، والتوصل إلى اتفاقات بشأن مشروعات للبنية التحتية، وخاصة في مجال الفضاء.

قالت ٦ مصادر مطلعة على مشروعات الفضاء الصينية في أفريقيا، إن بكين تحصل على الكثير من المكاسب من وراء استثماراتها الضخمة، بقدر ما تحصل الدول على مكاسبها.

وتستغل الصين زيادة انتشارها في أفريقيا تزامنا مع تراجع الولايات المتحدة في العمل بهذا المجال داخل القارة، إذ يقود إذ يقود الملياردير إيلون ماسك الرئيس التنفيذي لشركتي سبيس إكس وتسلا جهود الرئيس الأميركي دونالد ترامب لتقليص حجم إنفاق الحكومة الاتحادية.

في مقابل الاتهامات الأميركية للصين باستخدام شبكتها لأغراض استخباراتية، لم يقدم البنتاغون أدلة محددة على استخدام بكين تكنولوجيا الفضاء التي منحتها لأفريقيا في أغراض استخباراتية أو عسكرية، ولم يتم التأكد من تلك الادعاءات، أو يتم التعقيب عليها من الصين أو الدول الأفريقية.

وردت السفارة الصينية في واشنطن على الادعاءات الأميركية، وقال لو بينجيرو المتحدث باسم السفارة إن الولايات المتحدة "ليست في وضع يسمح لها بتشويه سمعة الصين" بسبب سجل واشنطن في التجسس، مضيفا: "الولايات المتحدة أكثر دولة تقوم بأعمال مراقبة في العالم".

وللبنية التحتية ومعدات الفضاء التي تشيدها الصين في أفريقيا استخدامات مدنية شائعة منها نقل البيانات، ومراقبة تأثير تغير المناخ، والمساعدة في توجيه المركبات الفضائية، لكن لها أيضا استخدامات عسكرية.

يرى ستيفن وايتنغ، قائد قوة الفضاء الأميركية في البنتاغون، أن التوسع السريع للصين في بنيتها التحتية الفضائية على الأرض هو مثال على توجه أكبر يشمل سعي بكين للحاق بالولايات المتحدة في كل ما يخص الفضاء، بداية من الأقمار الصناعية ومرورا بالهبوط على القمر بمركبات غير مأهولة وصولا إلى الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية، ما يشكل تحديا لإدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب.

وأطلقت الصين خلال العامين الماضيين إطلاق أقمار اتصالات تسبح في مدار منخفض حول الأرض في مسعى لمنافسة أقمار ستارلينك التابعة لماسك والمملوكة لسبيس إكس وتوفر خدمات الإنترنت التجارية.

وتبني الشركة أيضا شبكة من مئات الأقمار المخصصة للتجسس لصالح مكتب الاستطلاع الوطني، وهي وكالة استخبارات أميركية تدير ذاك النوع من الأقمار.

وحددت شركة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية، وهي شركة عسكرية وفضائية مملوكة للدولة، هدفا وهو جعل الصين أكبر قوة فضائية في العالم بحلول 2045. وتشمل الخطط إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2030، وبناء قاعدة على سطح القمر، وتطوير مركبات فضائية تعمل بالطاقة النووية.

ولا تزال الولايات المتحدة تملك أكبر برنامج فضائي في العالم، تدعمه شركة سبيس إكس ومجموعة من شركات الفضاء الأخرى التابعة للقطاع الخاص.

ويشكل التقدم الذي أحرزته الصين في الفضاء تحديا لترامب، فخلال فترة ولايته الأولى، أسس الرئيس الأميركي قوة الفضاء الأميركية، وهي ذراع جديدة للجيش الذي انتبه إلى أهمية دور الفضاء في الصراعات المستقبلية.

ومن غير المرجح أن يعطي فريق ترامب المتخصص في الفضاء الأولوية لتكوين علاقات ثنائية كما فعلت بكين في أفريقيا، وفقا لثلاثة خبراء في سياسات الفضاء قدموا استشارات للفريق الانتقالي للرئيس الأميركي.